Я считаю, что соревнования стимулируют, захватывают и поддерживают импульс размышлений и исследований. […] Мне часто было трудно убедить моих партнеров, которые гораздо меньше поддерживают процесс соревнований и гораздо более склонны к разочарованию от того, что не выигрывают. Для меня не выигрывать — значит не участвовать. Проигрывать — значит учиться. И я многому научился.
—
Уильямсон, победивший в этом году на выборах президента Королевского института архитекторов (RIBA), в недавнем посте на LinkedIn заявил, что конкурсы проектов имели решающее значение для молодых архитекторов и помогли сформировать компанию Weston Williamson +Partners (теперь WW+P).
Архитектор в своей статье «В защиту архитектурных конкурсов» похвалил «хорошо организованные» конкурсы, которые «не требуют слишком много работы, [которые] не требуют подробных проектов и [которые] в первую очередь интересуются идеями».
Он продолжил: «Правда, всегда есть риск, что организатор возьмет идеи и передаст их кому-то другому. Но это зависит от того, насколько ценными вы считаете свои идеи. Я принадлежу к школе, которая считает, что очень мало того, что действительно уникально, мы все используем повторно, а не изобретаем».
Он добавил: «Мне часто было трудно убедить своих партнеров, которые гораздо меньше поддерживают процесс соревнований и гораздо более склонны к разочарованию от того, что не выигрывают. Для меня не выигрывать — значит не участвовать. Проигрывать — значит учиться. И я многому научился».
Однако его пост на сетевой платформе разделил комментаторов: некоторые поддержали Уильямсона, а другие осудили соревнования за неоплачиваемый труд и несправедливость.
Сара Вигглсворт, основатель недавно закрытой компании Sarah Wigglesworth Architects, в ответе соучредителю WW+P заявила, что «конкуренция закрепляет преобладание формы над содержанием» вместо потребностей клиента.
Она утверждала: «Соблазнительные рисунки создают у клиентов ложное чувство власти и безопасности. [Но] они не узнают, работает ли предложение, пока не станет слишком поздно. Архитекторам следует быть осторожнее и не участвовать в этом обмане».
Мередит Боулз, директор компании Mole Architects, предположила, что, хотя «конкурсы существуют уже много столетий», они «плохо продуманы, плохо администрируются и представляют собой огромную трату ресурсов».
Он добавил, что конкурсы «стали фактическим методом закупки услуг архитекторов, что приводит к огромным финансовым затратам только ради получения работы», и заключил: «Давай решим этот вопрос, Крис».
Другие указали на потерю денег при работе над конкурсами – используя собственный пример Уильямсона о конкурсе 2004 года для Urban Splash на реализацию проекта площадью 1,4 га на реке Ирвелл в Манчестере. WW+P выиграла проектный заказ, но проект так и не был реализован.
Кейр Реган-Александр, основатель Arka Works, прокомментировал: «Пример Urban Splash: предположим, что все участники конкурса потратили 10 000 фунтов стерлингов ресурсов (осторожная оценка)… 100 участников — это общая стоимость 1 000 000 фунтов стерлингов потраченных впустую ресурсов. [Таким образом] соотношение риска и вознаграждения больше не имеет смысла, но нам приходится продолжать делать ставки на плохих условиях, потому что альтернативы нет».
Однако другие согласились с основателем WW+P, включая архитектурного дизайнера Доминика Арни, основателя Stiller Projects. Он прокомментировал: «Блестяще! Полностью согласен с Крисом Уильямсоном. С точки зрения молодой архитектурной практики без всех необходимых ссылок и страховых покрытий, хорошо организованные конкурсы являются важным инструментом для приобретения, экспериментирования, создания портфолио и поиска собственного языка».
В дальнейших комментариях Уильямсон сказал, что «конкурсы дают молодым архитекторам возможность продемонстрировать свои идеи на равных условиях» и что молодым архитекторам «сейчас нужна большая помощь, чем когда-либо».
Он добавил в свою защиту: «То, что я пытался сказать на LinkedIn — очевидно, не очень хорошо — заключается в том, что конкурсы должны быть хорошо организованы, приглашая к ответу на проблему, а не к подробному решению, и к разговору с клиентом. Если все сделать правильно, это возможность продемонстрировать нашу ценность, а не размыть ее».
Недавно Уильямсон вошел в шорт-лист конкурса, проводимого Фондом Нормана Фостера, по восстановлению микрорайона Салтовка в Харькове, Украина.
